Dans la classification périodique :

      - les éléments sont classés par numéro atomique Z croissant ;

      - chaque ligne du tableau est appelée période ;

      - une nouvelle période est utilisée chaque fois que le remplissage électronique fait intervenir une nouvelle couche (ou niveau d'énergie);

      -les éléments dont les atomes ont la même structure électronique externe sont dans une même colonne et possèdent des propriétés chimiques voisines; ils constituent une famille.